Ni el Municipio ni el gobierno provincial incluyeron una partida de plata en sus presupuestos para 2019 para subsidiar a la empresa Indalo-Autobuses Santa Fe. Eso implica que, a partir del 1° de enero, el boleto urbano se irá a 33 pesos como mínimo. La única alternativa para salvar a los vecinos del tarifazo es que se logre un acuerdo político de aquí a fin de año para reacomodar los números.

La Nación paga casi 200 millones de pesos al año para cubrir parte de los costos de Indalo-Autobuses Neuquén, pero a partir del 1° de enero de 2019 ya no pondrá más plata en los servicios de colectivos regionales. Para no perjudicar a los pasajeros, acordó con las provincias que prevean mecanismos para cubrir esa quita.

El nuevo pacto fiscal que firmó el gobernador Omar Gutiérrez fijó, sin más detalles, que las provincias definirán “las compensaciones tarifarias o subsidios al transporte público de pasajeros por automotor desarrollados en el ámbito de sus respectivas jurisdicciones”.

En Neuquén, el poder concedente del colectivo lo tiene el municipio. Por eso, el gobernador Omar Gutiérrez entiende que es el intendente Horacio Quiroga quien debe poner la plata que dejará de poner Mauricio Macri. La comuna hace una lectura al revés: afirma que la Provincia tiene que levantar el guante porque es la que firmó con la Nación.

La discusión se trasladó a los proyectos de presupuesto. El que mandó Gutiérrez a la Legislatura contempla una partida para los subsidios del transporte interurbano, pero no destina un peso para el servicio concesionado por la capital. En paralelo, el proyecto de Quiroga tampoco incluyó ni una moneda para subsidiar a Indalo.

Sin partidas asignadas, el año que viene no habrá de dónde sacar la plata para mantener el precio del boleto y terminarán pagando los vecinos. El boleto urbano sin subsidios cuesta 33 pesos, un 53 por ciento más que la tarifa de $21,50 que entrará en vigencia en unos días.

Quiroga explicó que seguirá subsidiando a Pehuenche con 30 millones al año, porque fue el compromiso que asumió cuando Indalo dejó el monopolio, pero no sumará otros desembolsos. “Esto no está presupuestado porque se tiene que hacer cargo la Provincia, así lo dice el artículo 22 del pacto fiscal”, subrayó el intendente.

El Ejecutivo provincial se declaró mero “intermediario” entre los fondos que manda la Nación y recibe el Municipio para evitar que los usuarios paguen todos los costos, más la renta empresaria, del servicio de transporte. A la vez que advirtió que no va a interferir en un problema ajeno. “En el presupuesto 2019 están los subsidios para corta y media distancia, que es lo que maneja la Provincia”, remarcó el Ejecutivo.

Sin sustitución pública de los fondos de la Nación, Indalo debería aplicar el costo total del servicio a la tarifa que pagan los pasajeros. Sólo un acuerdo político puede evitar que eso pase desde enero.